Dahomey

F Watchlist

Trotz kurzer Dauer von gerade mal 67 Minuten lässt sich die dokumentarische Form von Dahomey kaum als «dicht» bezeichnen. Gut die Hälfte dieser Zeit verwendet die französische Regisseurin Mati Diop (Atlantique) darauf, den Prozess einer Rückführung von kolonialem Raubgut von Paris nach Benin abzubilden. Statuen von Göttern und Königen werden von desinteressierten Spediteuren in Holzkisten verpackt, während ein afrikanischer Wissenschaftler sicherstellt, dass die nötige Vorsicht gewahrt wird. Schlicht und äusserst wirkungsvoll wird jedoch über die Tonspur eine Erzählperspektive vermittelt, welche die scheinbar banalen Bilder mit einem Maximum an Affekt auflädt. Es ist jene der Statue selbst, die aus ihrer über hundertjährigen Gefangenschaft in «tiefer undurchsichtiger Nacht» endlich «zurück an die Oberfläche der Zeit» kehrt. Weitere Erklärungen scheinen insofern unnötig, als es an der Richtigkeit des Vorgangs kaum Zweifel gibt: Koloniales Raubgut gehört zurück in die Ursprungsländer, und jeder Einwand, dass dieses da «schlechter» aufgehoben wäre, entspringt derselben kolonialen Haltung, mit der man den Raub einst rechtfertigte. So weit, so eindeutig. Der brillante Kunstgriff von Diop ist es nun aber, all das, was man als westliche:r Zuschauer:in «verstanden» zu haben glaubt, erneut all den Ambivalenzen auszusetzen, die das Erbe des Kolonialismus mit sich bringt. In einer Diskussionsrunde, welche die zweite Hälfte des Films bildet, äussern junge Beniner:innen kluge, banale, unerwartete, offensichtliche, resignierte und kämpferische Gedanken zur Restitution. So wird deren wichtigster Zweck erst deutlich: die Eröffnung eines Diskurses darüber, was es bedeutet, wenn einem ganzen Volk «die Seele geraubt» wurde, und die Feststellung, von welch’ trauriger Lächerlichkeit das stolze Gebaren der Staatsmänner beider Seiten erscheint, die von über 7000 geraubten Werken jetzt deren 26 in die Heimat zurückgeführt haben.